血氨主要由两部分组成，第一部分是肠道中未被吸收的氨基酸，另一部分是未被消化的蛋白质。它们在大肠杆菌的作用下形成血氨，同时血液中的尿素渗透到肠道，也经过大肠杆菌的作用形成血氨。这些血氨经门静脉进入肝脏，在肝脏的加工作用下，血氨形成尿素，经肾脏排出体外。
肝脏是唯一能降低血氨的器官，当肝脏严重受损时，比如肝硬化、暴发性肝衰竭时，当80%以上的肝组织遭到破坏，氨就不能正常的解毒，形成血氨增高的情况，所以血氨增高常见于严重的肝损害，如肝硬化、肝癌、重症肝炎，上消化道出血、尿毒症等也会形成血氨明显增高。高蛋白饮食以及运动后，也会出现血氨生理性的增高。