胎膜早破是指在临产前胎膜的自然破裂，胎膜早破的症状是孕妇自觉有较多的液体从阴道内流出，在增加腹压的时候阴道流出液量会增加。通过阴道和直肠进行检查，上推胎儿先露部或者是胎头的时候，阴道流液量会增多。
在流出的液体中，可以看到胎脂和胎粪等的宫腔内容物。而少量的、间断的流液，有可能是高位的胎膜早破，高位胎膜早破可能需要通过阴道的窥具，打开在宫颈口和阴道的后穹隆，会看到有液池的形成，或者通过超声发现宫腔内的羊水量减少才能发现。高位胎膜早破，要与尿失禁和阴道的炎症进行鉴别。