脊髓炎是由细菌、病毒、立克次氏体、螺旋体、支原体等病原体引起的脊髓感染性疾病，是中枢神经系统疾病。临床表现为受损平面以下的上运动神经元瘫痪，即肢体运动障碍、感觉障碍，以及自主神经功能障碍。
格林-巴利综合征是周围神经和神经根脱髓鞘病变为主的自身免疫性疾病，主要累及周围神经，表现为四肢急性、迟缓性周期神经性瘫痪，病人多表现为四肢软瘫，伴有感觉障碍、二便正常，是周围神经系统疾病。
因此，二者还是有本质的区别的，脊髓炎属于中枢神经系统疾病，格林-巴利综合征属于周围神经系统疾病。