急性胰腺炎在临床上是一种比较严重的临床疾病，有较高的死亡率。胰腺炎的发作过程中，胰腺导管的堵塞是炎症的主要原因，导管堵塞导致胰液外漏，而胰液本身有强大的消化功能，对周围的组织和脏器产生消化以及局部的坏死。在这种情况下脓肿会随之而成，感染以及局部胃肠道的功能消失，对于胰腺炎的治疗是非常大的障碍，患者会出现严重的呼吸衰竭，肺功能已经不能够维持患者正常的日常生活。
由于胃肠道受到胰腺炎的感染，也会出现胃肠道功能的消失，局部也会产生较多的脓肿，而形成严重的混合感染，这对患者的生命来说都是巨大的危险。因此在胰腺炎临死亡的患者，大多呈现的是多脏器的衰竭，肾、心、胃肠都会出现各个脏器的衰竭状态，在这种情况下病人将难以挽回，死亡是大概率事件。