血管夹层简单地说就是血液跑到了不该去的地方，因为动脉壁是有三层结构，内膜、中膜和外膜。中膜结构比较坚韧，里面有一些平滑肌比较韧，但是有的时候因为动脉硬化的原因，会导致这三层膜贴附的并不是非常牢靠，尤其是动脉血流的压力非常大，尤在比如主动脉弓这种血流方向变化的地方，它对动脉壁持续的冲击会非常明显，而且这个时候如果内膜结构已经出现某些破坏之后，血就会顺着这些破坏的地方冲到了内膜中间区，就是内膜和中膜的中间，这个时候就会导致夹层的出现。
夹层就是血跑到了内膜和中膜的中间，因为本身内膜、中膜、外膜应该是粘连在一起，不会出现血流的情况，但是因为动脉硬化或者一些其他的血管炎性病变，导致血跑到了内膜和中膜中间，这就是血管夹层。