青春痘医学上叫做痤疮，是一种毛囊皮脂腺的慢性炎症性皮肤病，好发于年轻人，所以也叫青春痘。青春痘的主要发病机制是由于毛囊皮脂腺皮脂分泌增多、毛囊口角化堵塞，皮脂内容物无法排出，就蓄积在毛囊内，形成粉刺样的皮损。如果时间久了之后，还可以继发毛囊内痤疮杆菌感染，引起炎症性的皮疹。
所以，青春痘的临床表现有多种类型的皮疹，一般分布在头面部以及前胸后背部，这些部位皮脂分布比较旺盛。有炎症比较轻的白头粉刺、黑头粉刺，还有炎症比较明显的红色炎性丘疹或者小脓疱。有一些皮损比较深在，可以形成暗红色的深在的囊肿结节样损害。在消退以后可以留下局部的色素沉着斑，小的红色血管扩张，俗称痘印。还有萎缩性的小瘢痕，俗话叫痘坑，这都是青春痘常见的表现。