吃饭噎得慌的感觉，并不一定都是由食道癌引起，可能和食道癌有一定的关系，但是也可以见于一些良性的疾病。食道癌的早期症状往往可以表现为进食后哽噎的感觉，在开始进食干的食物时会有噎的感觉，随着病情的发展，在进食半流食甚至流食的时候，也可以出现哽噎的感觉，有的病人还可以伴有胸骨后疼痛的症状。
除了食道癌之外，很多发生在食道的良性疾病，也可以出现吃饭噎的慌症状，比如食道炎的病人或者贲门失弛缓症的病人，都可以出现吃饭后哽噎的感觉，在临床上需要积极的做食道镜检查进行鉴别诊断。