发生在舌头上的恶性肿瘤也要紧，因为只要是恶性肿瘤，如果不能给予积极、有效治疗，就可能使一些早期的肿瘤变成中期或者晚期的恶性肿瘤，从而对病人的生命造成不良的影响。当舌头恶性肿瘤处在早期的阶段，可以进行根治性的手术切除，病人在手术之后常常可以获得五年，甚至更长时间的生存，甚至达到临床治愈。
如果在早期阶段没有诊断，没有接受积极有效治疗，舌头恶性肿瘤就可能继续发展，可以伴有周围淋巴结的转移，甚至是伴有远处器官的转移，这时病情就会变得比较严重，也就是当舌头的恶性肿瘤发生了扩散之后，常常已经不能够进行根治性的手术切除，只能采用全身化疗、靶向治疗的手段来控制病情的发展，延长病人的生存期。但是晚期舌头恶性肿瘤病人的生存期，常常要短于早期舌头恶性肿瘤的病人，所以对于舌头恶性肿瘤来说，早发现、早诊断、早治疗至关重要。