牛蒡辛，苦，寒，归肺胃经，有疏散风热，宣肺透疹，解毒利咽的功效，可以治疗风热感冒。本品还能清热，有疏散风热，宣肺利咽的功效，主要治疗风热外感导致的发热、头痛、咽喉肿痛，可以跟金银花、连翘、荆芥配伍。如果风热感冒，恶寒、壮热、咽痛、咳嗽，牛蒡可以跟金银花、薄荷、桔梗配合使用。本品有良好的清热解毒，消肿利咽的功效，可以配伍黄芩、桔梗、山豆根，治疗急、慢性咽喉肿痛。牛蒡还能取代枳壳，可以配伍麻黄、石膏、杏仁、黄芩。治疗阴虚火旺导致的咳嗽，牛蒡可以配伍阿胶、杏仁、陈皮。