丹毒发病急骤，先有低热、全身不适等症状，迅速出现红斑，红斑以下肢最多见，其次是面部。初为有烧灼感的细小红斑，逐渐会向四周蔓延，形成大片状，稍高出皮肤表面，境界清楚，颜色像胭脂红一样。红斑向四周蔓延时，可有一侧消退、一侧继续发展的特点，一般在4-5天达到高峰，经5-6天后患处红斑由鲜红色转为暗红，中央可以呈橘黄色，逐渐消退，随着热退、身凉，红斑也随之消退，残留少量的鳞屑而痊愈。患者自觉患处会有明显的疼痛和灼热感，伴有发热、畏寒、头痛、恶心、大便秘结、小便赤短等全身症状。丹毒由于发生部位的不同，可以有不同的表现，发生于头皮者，因为组织比较致密，常有剧烈的头痛；发生于颜面部者，红斑如蝶状，水肿比较明显，而且可以波及到双眼，引起双眼睑的高度水肿。