呼吸机适用于呼吸衰竭、睡眠呼吸暂停综合征、肺栓塞、急性呼吸窘迫综合征、肺纤维化等等。如果患者出现呼吸衰竭，可根据病情考虑使用有创呼吸机，或者是无创呼吸机。
呼吸衰竭分为Ⅰ型呼衰和Ⅱ型呼衰，Ⅰ型呼衰可选择无创呼吸机，Ⅱ型呼吸衰竭的患者，首选无创呼吸机，无创呼吸机无效的情况下，可以考虑有创呼吸机的治疗。除使用呼吸机治疗外，还要根据原发病给予相应的治疗，例如肺栓塞的患者需要根据病情考虑溶栓、抗凝、介入或手术的治疗。