小苏打的学名叫做碳酸氢钠，属于一种碳酸盐型，碱性，易溶于水，在潮湿空气或者湿热空气中，即可慢慢分解产生二氧化碳，遇酸则强烈分解，产生二氧化碳，日常生活中常利用此特性作为制作饼干、糕点、馒头、面包的膨松剂。
碳酸氢钠作用后会残余碳酸钠，使用过多会使成品有碱味，钠离子为人体正常所需要的物质，但过量摄入，可能会造成碱中毒，伤害肝脏，且会诱发高血压。医学上用于治疗缓解胃酸过多引起的胃痛、胃灼热感、反酸，但中合胃酸时所产生的二氧化碳，可能会引起嗳气，继发性的胃酸分泌增加，因此连续使用不得超过七天，如果症状未缓解或消失，请咨询医生和药师。