生殖器疱疹的病原体是单纯疱疹病毒。单纯疱疹病毒，它有一个特性，就是视感觉神经节，它能形成潜伏感染。单纯疱疹病毒感染生殖器皮肤黏膜以后，常常潜伏在底神经根区。单纯疱疹病毒的潜伏感染是生殖器疱疹复发的根本原因。潜伏的单纯疱疹病毒体内复活的触发因素，有两类是免疫因素和非免疫因素。非免疫因素包括激素、内分泌因素和物理因素等。由此可见，病毒感染人体以后，它会在底神经根区形成潜伏感染。用药物无法彻底杀死病毒。因为有这种潜伏状态的病毒存在，所以没办法彻底治愈生殖器疱疹，所以它可以终身感染。