艾滋病的急性感染期，艾滋病病毒侵袭人体后，会对机体的刺激出现反应。病人可能会出现发热、皮疹、淋巴结肿大，还会发生乏力、出汗、恶心、呕吐、腹泻、咽炎等；有的还会出现无菌性的脑膜炎，表现为头痛、神经性症状和脑膜刺激征，进行末梢血检查，血白细胞的总数往往是正常的，但是有可能会出现淋巴细胞减少，有可能会出现单核细胞增多。在急性感染的时候，症状通常是轻微的，很容易被忽略，在被感染2-6周后，血清中的HIV抗体可呈现阳性反应，此后临床上会出现长短不等、相对健康的无症状潜伏期。