肠炎是由细菌、病毒、真菌、寄生虫引起的小肠或者结肠的炎症。主要临床表现就是腹痛、腹泻、稀水样便或黏液便，部分病人可伴有发烧或者里急后重感，也叫做感染性腹泻。同时肠炎按照病程的长短可分为急性肠炎和慢性肠炎。慢性肠炎一般都是病程在2个月以上，临床常见的有慢性的细菌性痢疾、慢性阿林巴痢疾及血吸虫病，以及非特异性的溃疡性结肠炎、曲线性肠炎都可以。那慢性肠炎的主要症状就是长期慢性反复发作的腹痛、腹泻以及消化不良，重度的患者可能出现粘液便、水样便、腹泻，程度轻度不一。轻的可能每天排便3到4次每小时，1-2小时排便一次，部分患者可能出现的腹泻与便秘交替，严重的可能出现大便失禁。那如果慢性的肠炎，累及直肠可能会出现直肠刺激症状以及里急后重感，粪便多为黏稠状的脓血。