腰椎滑脱早期不一定有症状，部分患者可有下腰部酸痛，其程度大多较轻，往往在劳累以后加剧，也可因轻度外伤开始。适当休息或服用止痛药以后多有好转，故病史较长，腰痛为间歇性，以后则可呈持续性，严重者影响正常生活，休息也不能缓解。疼痛可随时向骶尾部、臀部或大腿后方放射，若合并腰间盘突出症，则表现为坐骨神经痛，若神经受压或合并腰椎管狭窄，则常出现间歇性跛行，滑脱严重时马尾神经受累，可出现下肢乏力、鞍区麻木以及大小便功能障碍等症状。