引起肺病的原因很多，比如吸烟、空气污染都可能患肺病，肺病的原因主要包括外因和内因。
外因主要的第一个就是呼吸道的感染，反复的呼吸道感染是患肺病的重要原因，特别是婴幼儿时期的呼吸道感染，容易在以后出现气道的疾病，比如慢阻肺、支气管扩张，婴幼儿时期的感染是引起这些病的重要的因素。
第二个肺病的原因就是吸入，吸入一些烟尘、刺激性气体、还有某些颗粒物等粉尘的吸入，特别是从事相关职业的人，煤矿、矿山工作的，容易出现这种职业的肺病，这与长期吸入颗粒是有关的。
第三个社会经济地位，社会经济地位与肺病的发生有负相关，也就是说社会经济地位比较高的人，患肺病的几率就小，而社会经济地位低的人，患肺病的几率就大。
第四个患肺病主要的原因就是吸烟，吸烟是公认的患肺病最危险的因素，是以后出现慢阻肺、哮喘、肺癌的明确的高危因素。
第五个是空气污染，特别是长期的、室内外的空气污染是患肺病的高危因素。
第二个就是引起肺病的内因，内因就包括遗传因素、存在的气道高反应性，这些遗传因素等，是造成慢阻肺、遗传的哮喘、就是过敏的体质，这是与内因相关的，所以患肺病的人，多是在外因与内因相互作用的基础上发病的。