药物性呼吸衰竭是指药物引起来的急性或慢性的呼吸衰竭，可以诱发呼吸衰竭的药物其发生机制也各不相同，但其基本的改变主要包括急性的、非心源性肺水肿、支气管痉挛、中枢性或外周性肺泡低通气以及肺泡出血，导致这些病理改变的机制目前还不清楚，可能与药物对肺泡毛细血管、内皮细胞的直接毒性作用或间接的炎症、或免疫反应的损害有关。药源性呼吸衰竭作为药源性肺损害的一种严重形式，多是暂时性的或可逆性的，但也可严重损害肺的功能，甚至危及生命。据估计，大约有0.3%的住院期间的死亡患者是与药物有关的，药源性呼吸衰竭的诊断首先应该明确呼吸衰竭的存在。早期的诊断主要根据临床表现，比如患者出现呼吸困难、气促、呼吸费力等症状，就应考虑呼吸衰竭的可能，严重病例可有精神的错乱、烦躁、嗜睡、昏迷、呼吸表浅或呼吸节律的不规整，此时做血气分析即可以明确诊断。