哮喘的医学术语是支气管哮喘，它是由一种或多种细胞和细胞组分参与的慢性炎症性气道疾病，但是这种炎症并非是我们说的细菌感染的炎症。老百姓所说的炎症更多的是一种感染性疾病，比如急性支气管炎、肺炎等等。
但是哮喘的炎症是一种无菌性炎症，因此在哮喘急性发作时使用抗生素治疗是错误的，激素才是治疗这类炎症的根本药物，它包括吸入激素和静脉应用激素，其中吸入激素因为不良反应少，在临床上应用更为广泛。哮喘的发病机制没有完全弄清楚，但是可以肯定的是它是一种复杂的、具有多基因遗传倾向的疾病，既然是基因相关的疾病，使用任何药物都不可能从根本上去治愈。
它和高血压、糖尿病一样，都属于慢性疾病，但是只要按照正规医院的方案坚持用药，支气管哮喘是可以完全控制的，并且可以有效预防并发症的出现。哮喘的患者完全可以像正常人一样生活和运动，所以广大哮喘患者一定要有信心。