早期肠癌的症状并不是非常典型，甚至有的患者并没有任何症状。肠癌的早期症状，常见的临床表现包括有腹痛、腹胀、恶心、呕吐，或者黑便、大便带血，也可以出现营养不良、贫血。
如果是发生在左半结肠癌，由于肿块对于肠腔的堵塞，也可以出现肠梗阻的表现，主要表现为腹胀、肛门停止排气或排便。如果是发生在直肠部位的恶性肿瘤，可以出现排便习惯以及排便性状的改变，大便次数增多、大便变稀或者出现腹泻、便秘，或者是腹泻和便秘交替的情况。