直肠炎属于良性疾病，是一种炎症反应，但是如果反复发作不愈合，会导致直肠黏膜的非典型增生，即癌前病变。癌前病变如果不及时治疗，最终会出现癌变。
直肠癌是来源于直肠黏膜上皮的恶性肿瘤，它发生的原因包括直肠炎症，但主要是直肠息肉癌变，所以对于直肠炎的患者，平时注意治疗，保持肛门的卫生，发作期以抗炎、抗感染治疗为主，并要保持个人卫生，养成按时排便的习惯，还要远离辛辣刺激性的食物。如果有高危因素，需要定期进行肛诊，建议40岁以上的患者每年做一次肠镜检查，这样才能做到早期发现、早期诊断、早期治疗。