嗜酸性粒细胞是白细胞的一种，白细胞根据形态差异可分为无颗粒和有颗粒的两类。有颗粒的白细胞，又可分为中性粒细胞嗜、酸性粒细胞和嗜碱性粒细胞。无颗粒的白细胞，包括单核细胞和淋巴细胞。嗜酸性粒细胞具有粗大的嗜酸性颗粒，颗粒内含有过氧化物酶和酸性磷酸酶。嗜酸性粒细胞增高，主要见于变态反应性疾病，如支气管哮喘、荨麻疹、过敏性紫癜以及药物过敏等。可见于寄生虫感染像血吸虫病、钩虫病、蛔虫病都可导致嗜酸性粒细胞增高。某些皮肤病如湿疹、银屑病、天疱疮，某些血液病像慢性粒细胞白血病、嗜酸性粒细胞白血病、淋巴瘤、嗜酸性粒细胞肉芽肿等，也可导致嗜酸性粒细胞增高。某些恶性肿瘤，某些上皮系统的肿瘤如肺癌，某些传染病像猩红热，以及其他风湿性疾病、脑垂体功能减低症以及过敏性间质性肾炎等，均可导致嗜酸性粒细胞增高。