人体内一种叫做嘌呤的物质代谢发生紊乱，导致代谢产物尿酸的合成增加或者排泄减少，进而引起血尿酸的升高，造成高尿酸血症。当尿酸浓度高到超过溶解度，尿酸就会以钠盐的形式沉积在身体的各个组织和器官中。当尿酸盐结晶沉积在关节腔或关节滑膜上，就会引起局部组织的炎症反应，引起关节的红、肿、热、痛，这种情况叫痛风。尿酸的一价钠盐在关节等部位形成结晶，进一步形成结石，是痛风发作的物质基础。痛风结石可以直接破坏骨与关节，尿酸结晶可以导致炎症，促发痛风的发作和进展。慢性痛风的发作是侵蚀性的骨改变，痛风结石或结节逐渐扩大，可以机械性的通过逐渐增加的压力，破坏周围的骨组织。更为重要的是，结节内部及周围的许多细胞和分泌的细胞因子，以及某些酶类，在侵蚀性骨破坏和关节损害中，也发挥着主要作用。