早产的主要临床表现是子宫收缩，最初为不规则宫缩，常伴有少许阴道流血或血性分泌物，以后可发展为规则宫缩，其过程与足月临产相似。胎膜早破较足月临产多，宫颈管先逐渐消退，然后扩张。妊娠满28周至不足37周，出现至少10分钟1次的规则宫缩，伴宫颈管缩短，可诊断先兆早产。妊娠满28周，至不足37周，出现规则宫缩伴宫颈管缩短≥75%，宫颈扩张2cm以上，诊断为早产临产。部分患者可伴有少量阴道流血或阴道流液。以往有晚期流产、早产史及产伤史的孕妇容易发生早产。