中风包括缺血性中风和出血性中风。缺血性中风，临床上又称为脑梗死，出血性中风，临床上称为脑出血。临床上引起脑出血常见的原因包括高血压、脑动脉瘤和动静脉畸形。
引起缺血性中风比如脑梗死，常见的病因主要为高血压、高血脂、高血糖、高同型胱氨酸血症。如果患者体型肥胖、抽烟、饮酒也容易诱使发病，另外也可见于严重低血压、严重低血容量。
如果患者有先天性心脏病、心脏粘液瘤、心房颤动、心肌炎，容易引起心脏内的附壁血栓脱落，患者也可能会引起脑梗死。如果有大动脉粥样硬化斑块也容易脱落而导致脑梗死。