放射性视网膜病变主要见于由于肿瘤接受放射治疗的患者，特别是头颈部放疗的患者。尽管放疗的时候会对眼睛采取保护的措施，但是依然不可避免会有射线照射到眼部。放射线会对眼底视网膜的毛细血管内皮细胞有损害，可以造成毛细血管的闭塞，导致视网膜的缺血，以及由缺血所继发的一系列的并发症。放射性视网膜病变的严重程度是与放射治疗的剂量、时间以及放射的距离都有关系。