黄斑是视网膜上一个特殊化的结构。在这个区域内负责精细视觉和感知颜色的细胞，叫视锥细胞，是高度密集的。因此，黄斑是视网膜上视觉最敏感的区域。发生在黄斑区的任何病变，无论是出血、渗出还是增殖、牵拉，都可能造成黄斑区视细胞排列紊乱、视细胞功能的损害或者数量的丢失。相应的，患者就可以出现中心视力的下降、中央暗点、视物变形，以及看到的物体的大小和颜色的改变。