视神经萎缩是各种累及视神经的疾病发展到终末期的一个表现。这些疾病包括视神经的炎症、缺血、中毒、压迫性的病变、慢性的水肿、晚期青光眼等等。从眼底检查医生可以看到视神经的起始部位，也就是视盘颜色是苍白色的或者是蜡黄色的。视神经萎缩本质上是因为视神经的纤维发生了变性或者丢失，从而导致神经纤维的传导功能出现了问题。对应在临床上患者可以出现视野的缺损以及视力的减退或者丧失。