滴虫是滴虫性阴道炎的病原体，阴道毛滴虫适宜在温度25℃-40℃，PH值5.2-6.6的潮湿环境中生长。在PH值5以下或7.5以上环境，则不生长。滴虫的生活是简单，只有滋养体而无包囊期，滋养体生存力较弱，能在3℃-5℃生存21天，在46℃生存20-60分钟，在半干燥的环境中，生存约10小时；在普通肥皂水中也能生存45-120分钟。月经前后阴道PH值发生变化，月经后接近中性，所以隐藏在腺体及阴道皱襞中的滴虫，于月经前后长得以繁殖，引起炎症发作。滴虫能消耗或吞噬阴道上皮细胞内的糖原，阻碍乳酸形成，使阴道PH值升高。滴虫不仅寄生于阴道，还常侵入尿道或尿道旁腺，甚至膀胱、肾盂以及男性的包皮皱褶尿道或前列腺中。滴虫能消耗氧，使阴道成为厌氧环境，容易导致厌氧菌繁殖。约60%的患者合并细菌性阴道病。