肠炎是由细菌、病毒、真菌以及寄生虫等引起的小肠或者结肠的炎症，其主要的临床表现为腹痛、腹泻、稀水样便、黏液血便，部分的患者可能会有发热、里急后重，也就是排便不尽等感觉。肠炎根据的病情、病程的长短，可以分为急性与慢性的两种。急性肠炎主要发生在夏秋两季，潜伏期一般是12-36小时，急性肠炎最主要的表现是上吐下泻、恶心、呕吐、腹泻。慢性肠炎表现为长期的、慢性的、反复的腹痛，腹泻的程度轻重不一，轻者每天可以排便3­4次，有部分患者可能出现腹泻与便秘交替出现的情况。重度的患者可能每1­2个小时就会排便一次，甚至会出现大便失禁的情况，部分患者可能会有鲜血便。如果出现鲜血便，考虑可能病变出现在直肠，也叫出血性直肠炎，也就是肠炎的主要的表现就是腹胀、腹痛、呕吐、腹泻等症状，还需要区分急性肠炎与慢性肠炎在临床中的不同。