艾滋病起源于非洲，后由移民带入美国。1981年6月5日，美国疾病预防控制中心在发病率与死亡率周刊上，登载了五例艾滋病病人的病例报告，这是世界上第1次有关艾滋病的正式记载。1982年，这种疾病被命名为艾滋病。不久以后，艾滋病迅速蔓延到各大洲。1985年，一位到中国旅游的外籍人士，患病入住北京协和医院后很快死亡，后被证实死于艾滋病，这是我国第1次发现艾滋病病例。艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒引起。艾滋病病毒是一种能够攻击人体免疫系统的病毒，把人体系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要的攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此人体易于感染各种病毒，并可发生恶性肿瘤，死亡率较高。