由于骨骼线性生长，长骨两端软骨不断生长，不断的分泌成骨细胞并逐渐骨化，骨就不断增长，小孩就随之长高。成年之后，软骨全部骨化，骨干与骨垢连成一体，称为骨垢线闭合，骨骼就不再增长，人的长高也就停止了。因此人的长高更多的是与骨成熟度及骨龄相关，而不是取决于实际的年龄，儿童长高的潜力，在医学上可通过判断骨骼的成熟程度来预测生长潜力，通过骨龄来预测身高。此项检查是儿童内分泌最常见的检查项目，骨龄无法用肉眼判断，需要通过X光摄片检查，手和手碗上集中了大量的长骨、短骨，反映了全身骨骼的生长和成熟状况，临床上多用于拍摄软骨片来判断骨龄。