食管炎是指食管黏膜发生炎症，食管癌是食管长恶性肿瘤，两者是有本质的区别的。通常食管炎的症状可能是吞咽的疼痛，食管癌的症状主要是以吞咽困难为主，当然也有食管疼痛的情况。两者最好的区别，就是根据病史，食管炎一般时间都比较短，食管癌病史时间会比较长。另外可以进行胃镜的检查。在胃镜下医生相对比较容易鉴别，哪些病人是食管炎，哪些是食管恶性肿瘤、就是食管癌。