甲状腺位于颈部两侧而且呈蝶形，是人体最大的内分泌腺。甲状腺主要分泌两种激素，一种是降钙素，参与体内钙、磷稳态和骨代谢的调节。另一种激素就是分泌甲状腺素，参与体内物质的代谢与能量代谢，促进生长发育的过程。甲状腺素通过调节机体的各个器官，从而影响体内三大基础物质的代谢。
一般甲状腺的检查通常要做甲功测定以及甲状腺的超声检查。甲功的测定一般需要检查当天空腹，通常检查甲功五项，包括TSH、FT3、FT4、TT3、TT4。患者如果怀疑桥本氏甲状腺炎，还要检查甲状腺的球蛋白抗体以及抗甲状腺过氧化物酶抗体。