肺栓塞发生之后最常见的临床表现为活动后的呼吸困难，或者有些患者出现安静状态下的呼吸困难,患者呼吸急促，觉得气不够用，气短需要加快呼吸的速度。有一些患者会因为缺氧而出现口唇发紫、发绀的情况，另外除了呼吸困难之外，还可以出现胸痛的情况，有些患者胸痛的情况的表现会跟冠心病比较相似，但它发生的原因通常是肺栓塞引起的胸膜刺激。
还有一些患者因为发生了肺栓塞之后的肺梗死会出现咯血，表现为痰中出现暗红色或鲜红色的血丝，肺栓塞的患者通常会表现出呼吸频率的明显增快，有的会超过二、三十次/min，患者的心率也会明显的加快，会超过90次/min甚至100次/min、120次/min以上。重症肺栓塞的患者还会出现血压的下降、甚至休克的情况，这种情况常常提示患者是高危的患者，病死率会大大的增加。