华法林是一种抗凝药，主要作用机制是可以对抗维生素K，抑制细胞中凝血因子的合成，还有降低凝血酶所诱导的血小板聚集反应。主要是具有抗凝的功效，也有抗血小板聚集的作用。在临床上适用于血栓性的疾病，用于防止血栓的形成以及发展，用于治疗血栓栓塞性疾病，也可以用于治疗手术后或者是创伤后静脉血栓的形成，可以作为心肌梗死的辅助治疗，对于曾经有血栓栓塞性疾病的患者以及术后血栓并发症的患者，可以进行预防性治疗。
由于是抗凝药，常见的不良反应是出血，会有皮肤出血，比如瘀斑、紫癜，也可能会导致牙龈出血、鼻部出血以及伤口出血的久治不愈，甚至会导致月经量的增多。出血会发生在任何部位，比如泌尿道和消化道是比较容易发生的部位。除出血的不良反应之外，患者偶尔也会出现恶心、呕吐、腹泻以及皮疹等不良反应。需要注意如果患者有肝肾功能的损伤，或者是严重的高血压以及凝血功能障碍伴有出血，或者有活动性的溃疡、先兆流产以及近期进行手术的患者，是不推荐使用的。