后腹膜确切讲称为腹膜后间隙，是壁腹膜和腹横筋膜之间的一个解剖间隙，是解剖结构的总称。在腹膜后间隙当中充满了脂肪、结缔组织和筋膜，其前界是壁腹膜，后界是腰大肌和腰方肌筋膜，上界是横膈，下段为盆底筋膜，两侧是侧锥筋膜。
此外，在腹膜后间隙内有很多器官和组织，包括十二指肠的降部和水平部，还有胰腺、肾脏、肾上腺、输尿管和直肠下部，上述所谓的腹膜外位器官只有一面包被着腹膜，几乎都不能活动。一些肿瘤可以原发在后腹膜的组织和器官，此类肿瘤既包含了良性肿瘤，也包含了恶性肿瘤，往往原发性的恶性肿瘤比较常见。由于后腹膜的位置比较深在，器官和组织发生肿瘤后，也对后续治疗提供了一定困难。当然，身体其他部位的癌症也可以发生后腹膜淋巴结转移。