甲状腺组织因为变性渗出坏死增生等炎症的改变，而导致的一系列临床病症，称为甲状腺炎。甲状腺炎是常见的甲状腺疾病，同一种类型的甲状腺炎在病程的不同时期，不仅可以表现为甲状腺功能亢进、甲状腺功能低下，还可以表现为弥漫性的甲状腺病变、甲状腺结节，有时不同类型的甲状腺炎可以相互转换。甲状腺炎的临床分类比较多样，按照起病的快慢分为急性化脓性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎和慢性甲状腺炎。亚急性甲状腺炎在临床上比较多见，目前它的病因主要有自身免疫，还有病毒感染、细菌或真菌感染，还有慢性硬化、放射损伤、肉芽肿、药物创伤等多种的原因，可以造成甲状腺滤泡结构的破坏。由于病因不同，组织学的特征也不一样，所以临床表现和预后的差异都比较大，所以它病因不同，造成的结果也不一样。亚急性的甲状腺炎一般与病毒感染有关系，比如病毒感染有病毒腺病毒、流感病毒、流行性腮腺炎病毒、风疹病毒等等，与遗传和自身免疫也有关系，所以甲状腺炎的病因是比较多的。