肾积水的症状根据积水形成的速度以及积水的程度不同而不同。轻度的肾积水，积水发展非常缓慢，时间比较长，通常没有症状。如果积水形成的速度比较快，不管是轻度的还是重度的肾积水，都会出现腰部的胀痛不适。
部分肾积水还伴有原发病的症状，比如输尿管结石引起的肾积水，可以出现输尿管结石的症状，腰腹部疼痛、恶心、呕吐、尿血等。如果积水合并感染，还可以出现寒颤、发热、白细胞升高等全身中毒症状。如果肾积水比较严重，引起尿毒症，还可以出现相应的消化道的症状，比如厌食、呕吐、腹胀等症状。