硬膜囊是脊髓表面的硬膜性的一个结构。位于椎管内，脊髓外。硬膜囊主要是保护脊髓及神经根，硬膜囊下有蛛网膜，蛛网膜内有脑脊液，在脊髓的表面保护着脊髓，硬膜囊是椎管内最外层。如果椎间盘突出或骨质增生，均可压迫硬膜囊，使硬膜囊变形、受压。当然，硬膜囊受压部位不一定有脊髓受压，特别是腰大池部位，因为有脑脊液，在胸部和颈椎等部位硬膜囊受压时，往往会有脊髓受压的情况。硬膜囊受压，如果是在脊髓部位，可以引起脊髓的受压，如果在没有脊髓，而是马尾的部位，则并不引起神经的受压，不会出现很明显的临床症状。