引起遗精的原因很多，而根据原因的不同通常分为两大类，即生理性遗精和病理性遗精。生理性遗精通常见于青少年和长时间未进行性生活的男性群体，青少年的生殖系统处于快速发育的时期，其精液产生量非常多，当储存在精囊的精液达一定量时会自行溢出，引起遗精，但此常在睡眠中发生。而长期未进行性生活的群体也会因此而发生遗精，这有称为精满自溢。病理性遗精通常见于前列腺炎、精囊炎、阴茎头炎等泌尿生殖道的感染性疾病。这主要是因为感染的病原体能够长期刺激附属性腺器官引起炎症，从而导致附属性腺器官的充血、水肿，进一步能够刺激相应的脊神经，引起神经中枢过度兴奋导致频繁的遗精，见于清醒状态下的遗精。