流行性腮腺炎的主要传染源是得了流行性腮腺炎的病人，它的病原菌是流行性腮腺炎病毒。如果在身体抵抗力比较弱的时候，接触了得了流行性腮腺炎的病人，就有可能被传染而患流行性腮腺炎。
一般流行性腮腺炎往往是在中小学出现，由于教室比较小，孩子坐的比较密，有可能就会被传染上流行性腮腺炎，因为流行性腮腺炎是一种传染病，要想不大面积暴发就需要按照传染病的控制原则，也就是控制传染源、切断传染途径、保护易感人群。所以如果班级发生了有流性腮腺炎的疾病，一般是建议得了病的孩子回家自我隔离，这样就切断了传染途径，保护了其他没有得病的易感的孩子。