食道癌的早期大部分可以完全治愈，治愈例基本可以达到90%以上，肿瘤是越早发现、越早治疗效果就越好。目前人们常规体检项目如果能把胃镜加进去，可能对于食道癌的早期发现是非常有帮助的。
一般早期的食道癌没有什么明显的特异性的症状，当出现吞咽困难时一般都属于中晚期，治疗效果相对就比较差一些。如果是食道癌的早期可能没有明显的症状，但是做胃镜可以发现食道黏膜的病变，并进一步的取病理活检，明确诊断以后给予及时的手术治疗。如果一些原位癌可以通过内镜下切除，就完全可以治愈。如果是突破黏膜层，可以通过手术治疗，效果也是比较好的。