牙龈癌如果出现局部浸润，侵犯周围重要器官，或发生淋巴结转移或远处转移，就说明发展到晚期。牙龈癌主要局限于牙龈，早期可破坏牙槽突引起牙齿松动。随着进一步发展可向深部组织浸润，首先破坏下颌骨或上颌骨引起颌骨缺损，侵犯神经会引起下唇麻木。牙龈癌还侵犯周围的重要器官，比如向外侧侵犯颊黏膜和颊肌。如果侵犯内侧壁比如舌头、口底，会引起舌功能受限，向后侵犯可导致磨牙后区肿块使患者张口受限。如果晚期还可引起远处转移，最常转移的是肺，会引起恶液质甚至死亡。