首先要明确是什么原因引起来的咳嗽，如果是上呼吸道感染、急性咽炎引起来的咳嗽、无痰，用甘蔗可以减轻咳嗽症状。如果是老慢支急性发作的咳嗽，或者体质虚寒的咳嗽病人是不能吃甘蔗的。
因为甘蔗有清火的作用，另外是甘蔗含糖量高，如果有糖尿病或者痰多的人是不能吃甘蔗的。如果吃甘蔗会有口腔刺激，引起咳嗽加重。咳嗽、有痰者可以将甘蔗和山药一起食用，隔水蒸熟后食用，对身体是很有益处的。由于甘蔗的含糖量达12%-17%，过食可能会导致患者烦燥不安，所以一定要注意食用量，从而保证自身健康。如果患者没有痰液可以少量吃一些甘蔗，具有生津止渴的作用。
患者应注意咳嗽时饮食上以清淡为主，避免吃辛辣、刺激性食物，以免破坏喉部黏膜。平时注意多休息，保持规律的生活作息，避免熬夜，注意保暖，避免吹风、受凉。