舌苔上有裂纹，出现花剥苔、地图舌，一般中医认为是由于精血亏虚或阴津耗损，舌体失去足够的濡养，舌面萎缩所致。
另外，裂纹舌指舌质之裂纹，也指舌苔之裂纹，在辨证时应该从舌苔的干燥来辨。若因干而裂，为外感疾病，热灼津伤，燥热很严重。若苔上有津而裂，多为气虚所致。西医则认为可能与核黄素缺乏有关，因此中医与西医之间的认识是有差别。