干燥综合征不是类风湿关节炎，是两种完全不同的疾病，医学上也没有“外风湿”名称。
干燥综合征与类风湿关节炎均是较为常见的自身免疫病，具有较高的患病率，但干燥综合征是以口干、眼干、皮肤干燥，及内脏损伤为主要表现的慢性自身免疫病。
虽然也会出现关节疼痛症状，但程度较轻，不会出现关节强直畸形，免疫检查可见抗SSA抗体、抗SSB抗体阳性，类风湿因子一般阴性。
类风湿关节炎以对称性多关节晨僵、肿痛为主要表现，较少有口干、眼干表现，疾病后期可导致关节强直畸形，免疫学检查多显示类风湿因子阳性，抗SSA抗体、抗SSB抗体多为阴性。