恶性肿瘤的生长速度跟肿瘤的病理类型、分化程度和原发肿瘤的大小有关。恶性肿瘤根据分化程度分为高分化、中分化和低分化肿瘤，通常肿瘤分化越低，恶性程度越高，生长也越快。
不同肿瘤有不同的生物学行为，比如小细胞肺癌，它的分化会比其他肿瘤分化更快，所以肿瘤生长速度也更快，有时候恶性肿瘤可能一个月生长一倍，甚至几倍。
但是有些分化程度高，恶性程度低的肿瘤生长速度会比较慢，可能几个月甚至一年也不会生长很多。而且原发肿瘤的大小与肿瘤生长速度也有关，肿瘤越大，肿瘤生长的速度也越快，所以发现肿瘤以后一定要定期监测，积极治疗。