结肠炎与直肠炎，除了发病部位有显著差别外，从致病因素上来说，也有诸多不同。就病因来说，结肠炎主要由四个因素所致：一、是自身免疫反应，二、是细(病)菌感染，三、是先天遗传，四、是神经及精神异常。相对而言，直肠炎致病因主要来自两个方面：一、是肠道疾病(如便秘、痔疮、肛瘘、肛管直肠脱垂、直肠损伤等)，二、是病毒及病菌感染、饮食不良、物理损伤。表面看起来，此二者的致病因有着明显的界限，但在发病之时，其致病因很有可能混淆不清。结肠炎与直肠炎的症状相似之处颇多，若想根据症状区分，其它方面的区别需要经过专业检查才能区分。