银柴胡和柴胡是完全不同的两种药，不可混淆。银柴胡为石竹科植物银柴胡的干燥根，而柴胡是伞形科植物柴胡和狭叶柴胡的干燥根。它们的产地也不一样，银柴胡主要产于西北和内蒙，柴胡主产于湖北和四川。
它们的作用也完全不同，银柴胡主要是退虚热、清肝热，用于阴虚发热，小儿疳积、食积也就是消化不好引起的发热，效果比较明显。而柴胡又有南柴胡和北柴胡之分，用的北柴胡比较多，主要是治疗表虚发热，主要是用于表证，平常感冒发烧都可以用到柴胡。柴胡还有镇静、镇痛的作用，尤其是对于结核杆菌引起的咳嗽、肺炎效果特别明显，还能有效抑制肝脏的损伤，可以对肝脏起到保护的作用，用途比较广泛。